Pues sí. Sony anunció oficialmente la fecha de caducidad del soporte físico para sus videoconsolas de sobremesa. Enero de 2028. A partir de esa fecha, no se podrán comprar ediciones físicas de los juegos para sus plataformas, en favor de las versiones digitales.
No se me ocurre ningún contexto donde esta situación sea algo positivo. Quizás es porque adoro las versiones físicas de los juegos, porque todavía albergo la esperanza de volver a tener ediciones físicas con su manual, alguna postal, algún librito, algo. Quizás es porque crecí rodeado siempre de ediciones físicas y siempre fui algo reacio a dar el salto al «all digital«. Quizás es porque soy un «anticuado» y me gusta la sensación de comprar un juego y poder tener algo tangible, algo que sentir como mio. O quizás es algo más sencillo y es básicamente que no comparto la filosofía actual de «comprar una licencia de uso» y que cualquier día encienda mi consola y ver que ese juego por el que he pagado entre 70€ y 90€ ha desaparecido de mi biblioteca porque esa licencia de uso ha expirado por algún motivo totalmente ajeno a mi.
La noticia de Sony, al menos en los círculos donde me suelo «mover en internet», no ha sido bien recibida. Leyendo foros y tweets, veo que las quejas principales están enfocadas en «pero así no podré comprar un juego más barato», pero es que esto va más allá de eso. No es una decisión que afecte simplemente a ofertas de juegos, es una decisión que afecta a mucho más. Con esta decisión, Sony pone en jaque al mercado de segunda mano, a las tiendas de videojuegos físicas, al intercambio de juegos, al disfrutar cuando y como quieras de un juego y, principalmente, al precio.
los nuevos juegos estarán disponibles en PlayStation Store
¿Que quiere decir esto? Que se acabó el encontrar ofertas interesantes por tiendas online, que se acabó el encontrar el juego de segunda mano o encontrar el juego en una tienda física con un descuento de lanzamiento. Todos los juegos de PlayStation tendrán el precio definido por Sony en su tienda, será el único sitio donde poder comprarlo, será el único sitio donde poder adquirir el juego. ¿Y que pasa cuando alguien controla el único canal de distribución? Que tiene total potestad para decidir los precios, las condiciones y el uso.
Básicamente se acabaron los juegos a precios económicos y se acabó el encontrar ese juego que te apetecía probar de segunda mano, se acabó el «este juego no me acaba de gustar, voy a venderlo», se acabó el «ey tienes este juego? me lo prestas?». A partir de Enero de 2028, juego que quieras -> Juego que pasas por la PS Store -> Juego que pagas al precio que decida Sony sin ningún tipo de competencia -> Juego que si no te gusta te lo comes.
PERO EN PC YA PASA ESO DESDE HACE AÑOS
Sí, efectivamente, el formato físico en PC está muerto desde hace muchos años. Ya no existen prácticamente copias físicas de juegos para PC, siendo totalmente digital las versiones que adquieres, pero aquí hay una sutil diferencia entre la situación de PC y la situación de Sony: la competencia.
En PC dispones de multitud de tiendas online donde adquirir los juegos, desde las tiendas oficiales hasta tiendas de dudosa legalidad, pero tienes multitud de opciones y al competir entre ellas, los precios son más competitivos. ¿Pero que sucede con Sony? Que el único canal donde adquirir los juegos será el suyo. Sin competencia, marcando ellos todas las condiciones (tanto económicas como de uso). Y tu, como usuario, o pasas por el aro, o no lo juegas.
No solo está el tema de los nuevos lanzamientos, también están las condiciones de uso que ofrecen las versiones digitales de los juegos. Que sucederá cuando el día de mañana, Sony decida que no quiere continuar con la distribución de X titulo? Pues que directamente lo quitan de su Store, te quitan el acceso, te quedas sin el juego y sin la posibilidad de un reembolso. ¿Por qué? Porque las versiones digitales han decidido que no son de tu propiedad, lo que adquieres es una licencia de uso por tiempo indefinido, así que si mañana Sony decide que, yo que se, Bloodborne, no le interesa seguir ofreciéndolo, porque tienen pensado sacar un remaster, pues te lo quitan de la Store y si quieres volver a jugarlo, tendrás que volver a comprarlo. Aunque tu no quieras jugar el remaster, aunque tu quieras jugar el original, no podrás, porque el juego es suyo y se juega con sus normas.
El fin de una era
Para mi, es el fin de una era. El fin de los videojuegos como los he conocido durante 40 años. El fin de un sector tal y como lo conocí. Dudo bastante que esta decisión afecta en exceso a Sony, pues tiene una autentica legión de seguidores que pasarán por el aro sin ningún tipo de problema, una auténtica legión de fanboys que se alegraban cuando Xbox no tenía buenos resultados, que se alegraban cuando un nuevo juego salía simplemente en PlayStation, que se alegraban de como la competencia de su videoconsola favorita fallaba estrepitosamente. Gente que tarde o temprano se darán cuenta de lo que ha sucedido: Sin competencia directa, Sony puede hacer literalmente lo que quiera y eso es lo que está haciendo. Cuando los juegos pasen a costar 120€, cuando sean 120€ por un año de uso, cuando pagues 90€ por el 80% de un juego y si quieres la version con todas las localizaciones tendrás que pagar la versión Ultimate Alpha Plus Definitive Special Collectors Edition, entonces esa legión de fans dirá que no es justo. Lastima que yo haya decidido bajarme de este viaje antes de llegar a esa situación. Para mi, es mi punto final como usuario de PlayStation. Les deseo lo mejor y espero que recapaciten, pues su decisión, como mencionaba, afecta a muchos más aspectos de los que se ve a simple vista.